The Voice of the Anti-Suffragettes in Gertrude Colmore’s Suffragette Sally

Gertrude Colmore’un Suffragette Sally Adlı Eserinde Anti-Süfrajetlerin Sesi

Abstract: The Suffragette Movement, demanding the political liberation of women, was one of the most activist movements of the early twentieth century. It was such a powerful civil disobedience that it brought together women from all parts of life, including the working and middle classes as well as the aristocracy. It united them around the same target which was to achieve their rights legally and be able to vote in the general elections. For centuries, women had asked for their socio-political rights to be equal to men’s but achieved very few. In 1869, only women who could pay their property taxes were allowed to vote in some local elections but not in general ones. This discrimination was refuted by the strong and determined women of the new century. With their ambition and courage, they took radical and militant actions such as chaining themselves to the street lamps and going on hunger strikes in order to be heard by the parliament and to get what they wanted. As in many historical events, these radical and, to some extent, revolutionary actions inevitably faced much opposition from the patriarchal society in the name of the “Anti-Suffragette Movement” which never approved of these abrupt and unacceptable assertions of women. It strongly refused female suffrage and accused them all of being militants, who went against the laws and regulations of the government. These historical events have been discussed in many of the literary books, but Gertrude Colmore’s historical novel Suffragette Sally (1911) has a significant place among them with its multi-layered narratives. In light of historical facts, the novel explores the movement from multiple perspectives, examining the varying reactions to it across the working, middle, and aristocratic classes. It delves into the contrasting viewpoints on the same issue, highlighting the differing opinions. Therefore, the aim of this paper is to analyse how anti-suffragettes refute the arguments of the suffragettes, drawing on both historical evidence and examples presented within the novel.

Keywords: Suffragette Movement, Anti-Suffragettes, Gertrude Colmore, Suffragette Sally, Historical Facts

Özet: Kadınlara siyasi özgürlük talep eden Süfrajet (Kadınlara Seçme Hakkı) Hareketi, yirminci yüzyılın başlarında en aktif hareketlerden biridir. Bu, işçi ve orta sınıflardan aristokrasiye kadar her seviyeden tüm kadınları birleştiren ve kadınları kendi yasal haklarını elde etmeleri ve genel seçimlerde oy kullanabilmeleri hedefi etrafında toplayan güçlü bir sivil başkaldırı hareketidir. Yüzyıllar boyunca kadınlar, erkeklerle sosyal ve politik eşitlik talep etmiş ancak çok az başarı elde edebilmişlerdir. 1869 yılında, sadece mülk vergisini ödeyebilen kadınlara bazı yerel seçimlerde oy kullanma hakkı tanınmış, ancak genel seçimlerde oy kullanmaları yasaklanmıştır. Bu ayrımcılık, yeni yüzyılın güçlü ve kararlı kadınları tarafından reddedilmektedir. Hırsları ve cesaretleriyle, duyulmak ve istediklerini elde etmek için sokak lambalarına zincirlenmek, açlık grevleri yapmak gibi radikal ve militanca eylemler gerçekleştirmişlerdir. Birçok tarihî olayda olduğu gibi, bu radikal ve kısmen militanca eylemler, kaçınılmaz olarak, erkek egemen toplumda “Anti-Süfrajet Hareketi” adı altında büyük bir karşı duruşla karşılaşmıştır. Bu hareket, kadınların hukuksal özgürlüklerini talep ettikleri bu ani ve kabul edilemez taleplerini asla onaylamamaktadır. Kadınların oy hakkını şiddetle reddedip karşı çıktığı bu kadınları ve süfrajet hareketinin her şeyini, hükümetlerin kanunlarına ve düzenlemelerine karşı gelen militan veya militanya eylemler olarak suçlamıştır. Bu tarihî olaylar birçok edebi eserde tartışılmıştır, ancak bu eserler arasında yer alan Gertrude Colmore’un tarihsel romanı Suffragette Sally (1911, Süfrajet Sally), bu hareketi farklı bakış açılarıyla ve tarihî gerçekler üzerinden sunan çok katmanlı anlatımlarıyla önemli bir yere sahiptir. Tarihî gerçekler ışığında, bu roman, gelişen tarihî olayları farklı bakış açılarıyla, işçi, orta ve aristokrat sınıflar arasındaki farklı tepkileri incelemektedir. Aynı konuya dair karşıt görüşleri derinlemesine ele alarak, bu farklı bakış açılarını vurgular. Bu bağlamda, bu çalışmanın amacı, anti-süfrajetlerin, tarihî veriler ve romanda yer verilen örnekler ışığında, süfrajetlerin argümanlarına nasıl karşı çıktığını analiz etmektir.

Anahtar sözcükler: Süfrajet Hareketi, Anti-Süfrajetler, Gertrude Colmore, Suffragette Sally, Tarihî Gerçekler

Tam Metin