Journal of British Literature and Culture
2026 - 4, 43-63
Orcid ID Number: 0000-0002-6814-8701
From Exit West to The Last White Man: Mohsin Hamid’s Developing Speculative (De)racialisation Strategies
Exit West’ten The Last White Man’e: Mohsin Hamid’in Gelişen Spekülatif Irk(sız)laştırma Stratejileri
Abstract: Pakistani author Mohsin Hamid is a topical and politically engaged voice in contemporary Anglophone literature whose recent fiction repeatedly interrogates migration, race, and global inequality through speculative narrative strategies. His fourth novel, Exit West (2017), deals with the negative perception of immigrants and its underlying ideological implications, such as Islamophobia and racism, issues that became globally more pronounced since the novel was first published. Correspondingly, his fifth and latest novel, The Last White Man (2022), succeeds and complements Exit West by subverting the myth of “the racial other.” In both novels, to surpass fabricated notions of “otherness,” Hamid applies a speculative formula to otherwise realistic/contemporary worlds. Inexplicable phenomena begin to obliterate divisions between people: political borders in Exit West and race in The Last White Man. By reading The Last White Man as a sequel to the argument of Exit West through a race and racialisation studies lens, this study claims that Hamid develops what can be deemed “speculative (de)racialisation strategies,” which enable him to challenge certain notions of “otherness” through the display of their illusory/constructed quality. Consequently, The Last White Man extends and completes the envisioning of a society Exit West has started, that is, a society without ideologically constructed and weaponised systems of difference.
Keywords: Mohsin Hamid, Exit West, The Last White Man, Speculative-(De)racialisation, Race and Racialisation Studies
Özet: Pakistan kökenli Mohsin Hamid, çağdaş Anglophone edebiyatta kendine yer edinmiş, güncel politik meseleleri spekülatif anlatı stratejileri aracılığıyla göç, ırk ve küresel eşitsizlik bağlamında ele alan bir yazardır. Hamid’in dördüncü romanı Exit West (2017) göçmen karşıtı görüşler ve bunların ideolojik sebeplerini, yani İslam-korkusu ve ırkçılık gibi, günümüzde daha da belirginleşen sorunları konu etmektedir. Buna karşılık, yazarın beşinci ve son romanı The Last White Man (2022), “öteki ırk” mitini alaşağı ederek Exit West’in devamı ve tamamlayıcısı olarak düşünülebilir. Her iki romanda da uydurma “ötekilik” anlayışlarını aşabilmek adına, Hamid aslında gerçekçi/çağdaş sayılabilecek dünyalara spekülatif bir formül uygular. Açıklanamaz olaylar insanlar arasındaki “sınırları” ortadan kaldırmaya başlar; Exit West’te ülkelerin politik sınırları, The Last White Man’de ise ırk. The Last White Man romanını Exit West’in fikirsel devamı olarak, ırk ve ırk(sal)laştırma çalışmaları perspektiflerinden okuyan bu çalışma, Hamid’in romanlarında “spekülatif ırk(sız)laştırma stratejileri” olarak adlandırılabilecek yaklaşımlar geliştirdiğini ileri sürmektedir; bu stratejiler, bazı “ötekilik” anlayışlarına, onların hayali/inşa edilmiş niteliğini görünür kılarak meydan okunmasını sağlar. Dolayısıyla The Last White Man, Exit West ile başlamış olan “ideal” toplum sürecini, yani ideolojik amaçlar ile üretilmiş ve kötüye kullanılan sözde farklılıkların aşıldığı bir toplum hayalini, genişletir ve tamamlar.
Anahtar sözcükler: Mohsin Hamid, Exit West, The Last White Man, Spekülatif-Irk(sız)laştırma, Irk ve Irk(sal)laştırma Çalışmaları